Казак был служивым до гробовой доски.

После действительной военной службы в первоочередном полку, казак уходил в запас первой очереди с обязательным прохождением ежегодных лагерных сборов; затем он переходил в запас второй очереди, где лагерные сборы были периодическими, но уже не ежегодными. И, наконец, казак переходил в нестроевой разряд, будучи в котором он надевал форму с погонами, отбывая дежурства в станичном правлении (сидельцем – кто куда пошлёт). Наконец, подходила очередь несения им церковного караула (казак сидел в прицерковной сторожке, называемой на Дону и поныне караулкой, и, посматривая на часы-ходики, ежечасно «бил склянки», дёргая за протянутую от караулки к языку колокола верёвку должное число раз).

Только после этого казак окончательно освобождался от повинностей, присущих войсковому сословию.